Casi todas las semanas, parece que se abre un nuevo negocio asiático de masajes de pies en la ciudad. Me sorprende cómo estas personas pueden unirse para poner en marcha un negocio con todo el personal en muy poco tiempo. Para ellos no hay escasez ni mala economía. Cada vez que veo un anuncio de una gran inauguración de uno de estos, me pregunto cómo es que me perdí ese vínculo o por qué más culturas no se unen de la misma manera para construirse unas a otras. Me he preguntado si estas culturas no tienen la competencia, el malestar, el miedo y el fraude entre ellos; es decir, las energías que han hecho retroceder a tantos otros grupos étnicos, incluido el mío. Parecen apreciar que una persona pueda tener un sueño para un negocio, pero se necesita más que esa persona para ponerlo todo junto. Yo también lo aprecio… y le doy mucho crédito a los asiáticos por este rasgo esencial.
Así que tenía curiosidad acerca de este «negocio de masaje de pies» y como no siempre puedo permitirme un masaje, me pareció una opción económica. Después de todo, la comunidad asiática está a la vanguardia de la reflexología y los tratamientos terapéuticos orientales, por lo que es muy beneficioso recibir sesiones de ellos; incluso si es solo una «experiencia de aprendizaje». Es necesario darse el gusto aquí, que muchos de estos negocios tienen una historia o parecen tener una conexión con la industria del porno. Hay todo tipo de historias de arrestos policiales entre otras operaciones encubiertas en todo el estado/país. Algunos no son «tímidos» a la hora de promocionar sus servicios y sus anuncios se pueden encontrar en revistas y periódicos locales baratos y/o gratuitos. De hecho, conozco personas, hombres y mujeres (pero especialmente hombres) que han patrocinado y obtenido sus «tirones felices». Esta indulgencia es una ventaja o una desventaja dependiendo de quién seas y de lo que busques en un masaje. Como terapeuta, uno tiene que tomar la decisión de si quiere o no que su profesión se alinee con esto por el bien del dinero, y/o si quiere dignificar su conjunto de habilidades y mantener su profesión honorable.
Cada pocas semanas noto cupones en una de esas revistas de cupones que vienen con el correo basura, anunciando masajes de pies de 60 minutos por $19.99. Pensé, wow… eso es barato… Me pregunto qué hacen en los 60 minutos… El anuncio indicaba que añadían masaje de hombros/espalda, cabeza y manos con la reflexología podal, y que había la opción de recibir un masaje de cuerpo completo por $35.00 usando aceites herbales especiales. Así que llamé y les dije que quería verlos pero no hice una cita. Pasé por allí poco después y me asomé a través de las puertas de vidrio. Estaba tan oscuro que solo podía ver mi propio reflejo. Abrí la puerta y miré a mi alrededor, pero tal vez afuera estaba demasiado brillante para que mis ojos se adaptaran rápidamente a la oscuridad del interior. Después de unos momentos, un hombre se acercó para preguntarme si podía ayudarme. Miré a mi alrededor, dije no gracias y me fui. Todas esas imágenes de los hombres de «aspecto feliz» saliendo de ese lugar al lado del spa para el que solía trabajar en Studio City me inundaron la mente y me sentí sucia por haber entrado… como para formar mis propias opiniones. ¿Cuáles fueron los pros y los contras de patrocinar un lugar como este?
Mi experiencia demostró los siguientes «pros» y «contras» combinados (sin ningún orden de prioridad/importancia):
1. Es raro entrar o salir de estas instalaciones, especialmente si eres terapeuta.
2. Casi nadie allí habla inglés. Esto significa que su terapeuta no le hablará todo el tiempo.
3. Por lo general, no querrá que nadie sepa que está allí, así que apague su teléfono.
4. ¡Es barato! ¡Vale $15-$20! $ 35 por masaje de cuerpo completo! … pero obtienes lo que pagas.
5. Estos lugares suelen ser convenientes… justo al lado de su trabajo, por ejemplo, por lo que no es necesario estacionar su automóvil justo en frente. Simplemente déjelo en el trabajo o en la tienda de comestibles al otro lado de la calle.
6. El personal suele ser muy atractivo, como la gente de sus salones de belleza.
7. Está bastante oscuro por dentro, por lo que es posible que no reconozca a los demás o que no lo reconozcan.
8. Puedes dar un nombre falso y disfrazarte.
9. No te quitas la ropa a menos que vayas a esa «habitación trasera» para el masaje de «cuerpo completo».
10. El ambiente general encarna la cultura del personal.
11. Las certificaciones y las licencias se publican de forma destacada en el «vestíbulo delantero».
12. Te atienden de inmediato, por lo general, y terminan justo a tiempo.
13. ¡La propina es imprescindible! El terapeuta espera expectante mientras pagas o recoges tus cosas.
14. La reflexología general se lleva a cabo en una sala grande con otros clientes haciendo lo mismo a tu lado.
15. La mayoría de las «Certificaciones» que se publican de manera destacada son copias de certificaciones y no siempre están certificadas por CA (y uno no sabe si son reales).
16. Desde el punto de vista de un terapeuta, el personal parece no tener más de 250 horas de capacitación y en cualquier otra cosa que no sea Shiatsu/Reflexología.
17. El personal está compuesto por hombres y mujeres.
18. Esté preparado para un miembro del personal que acaba de llegar de una pausa para fumar.
19. No puede elegir a su asistente a menos que haya hecho reservas y haya pedido a alguien por su nombre.
20. La mayoría de los clientes de estos lugares parecen ser blancos y/o no negros.
21. Creo que el «remojo de pies» es solo una sartén con agua tibia, nada más.
22. Todo el mundo parece estar muy cansado y algo frustrado con su trabajo.
23. Si eres una mujer atlética (musculosa), espera que sean extremadamente bruscos/groseros (cambia de asistente sin previo aviso y habla en su idioma con «gestos desdeñosos» mientras lo haces) y no protestes… no lo harán. No te entiendo y seguiré adelante. (Mis colegas asiáticos a menudo me han preguntado por qué creo que necesito ser tan «musculosa y poco femenina»… Culturalmente, creen que las mujeres deben ser «delgadas pero suaves» para atraer y retener a los hombres. Otros dicen «El Qi en la mujer musculosa es demasiado fuerte. Esta podría ser la razón por la que las asistentes femeninas parecen optar por no» y dejar que los asistentes masculinos me masajeen. Estos hombres actuaron como si fuera un bicho raro y no me trataron como una dama. Creo esto se debe a que no parezco ser tan «suave» como pensaban que deberían ser las mujeres).
24. He visto a hombres recibir servicio sin camisa, ¡pero las damas no deberían probar esto!
25. Las damas no deben usar su sostén deportivo o solo una camiseta sin mangas encima, con la esperanza de obtener más acción en la espalda y los hombros. Simplemente te cubrirán con una toalla y continuarán con su «rutina de robot».
26. No les pidas que no te toquen la cara. No te entienden (a menos que le indiques a la persona de servicio al cliente que podría traducir si entiende).
27. Las damas deben usar ropa cómoda tipo yoga. No se permiten jeans, shorts, vestidos o faldas. Uno pensaría que los shorts estarían bien, pero lo probé y no… ¡¡no…!!
28. Parte de su rutina es «estirar» las piernas, lo que desde el punto de vista de un terapeuta es un estiramiento similar al Shiatsu al estilo del «giro espinal» del yoga. Los jeans son demasiado ajustados e inflexibles para este tramo y los pantalones cortos pueden convertirse en cuerdas que estrangulan la ingle y las golosinas, especialmente si tienes un asistente masculino «muy celoso». El mío parecía haber estado buscando una reacción particular o para mostrar su poder. Sentí que estaba complacido de haberme «conquistado»… la mujer musculosa y poco femenina… (pero sabía que no entendería mi idioma si me quejaba, así que no lo hice…)
29. No parece haber descansos entre los clientes, por lo que el personal está muy cansado.
30. Estos negocios están abiertos a veces de 10 am a 10:30 pm en general, pero uno puede encontrar algunos que abren más tarde.
He decidido, en base a mis propias observaciones y experiencias, que ya no patrocinaré estos establecimientos. Mi primera objeción es que no hablamos el mismo idioma. Cuando digo «eso duele»; «por favor, no me toques la cabeza ni la cara»; o «No quiero que me estiren así», estas instrucciones/solicitudes se reciben con una sonrisa y asentimientos nerviosos y simplemente continúan con su rutina, o hasta que alguien se acerca para traducir, lo que puede ser demasiado tarde y/o causar una escena en esta gran sala de proveedores de servicios.
En mi opinión, estos no son masajistas legítimos y dan crédito a aquellos que creen que «cualquiera» puede dar un masaje o hacer reflexología. Están en línea con las otras cadenas de spas y franquicias que están simplemente en el «negocio de ganar dinero» y no en el «negocio de la gente, la salud y luego el dinero».
Los trabajadores corporales legítimos, como yo, están realmente preocupados por la salud y el bienestar de sus clientes y la gente en general. No te «juzgamos», lo cual, según mi experiencia, creo que estos lugares me juzgaron a mí.
Cuando una persona va a recibir masajes en cualquier centro, no debería tener que preguntarse si es gordo, flaco, musculoso, negro, bajo, alto, feo, bonito o lo que no. Sí, en mi negocio particular, los clientes preguntarán sobre sus condiciones de salud y lo que encuentro mientras trabajo en ellas. Algunos pedirán sugerencias sobre qué camino tomar para abordar un problema de salud. A veces lo sé y a veces no. Otros se lamentan de tratando de perder peso o aumentar de peso o poca energía, o dolor después de un entrenamiento, etc., y sí, tengo experiencia en nutrición y bienestar, así como en control de peso/entrenamiento personal y no tengo problemas para hacer recomendaciones que sé que funcionan. Sin embargo, generalmente esta no es la razón para venir.
Aunque hago recomendaciones sobre cómo comer en los días posteriores a su sesión de masaje conmigo, esto es simplemente para nutrir los órganos afectados en su sesión y prolongar sus resultados terapéuticos. El objetivo final es que su salud mejore, lo cual sucederá con su constancia al acudir al tratamiento y seguir las sugerencias. Ayer, una clienta me dijo que considera mis opiniones/tratamientos a la altura de su equipo de médicos. Fue un dulce cumplido y le creo. Ha visto resultados y experimentado «mi poder», como ella lo llama, y se siente genial que haya atraído a alguien tan abierto y disponible para la curación.
En su mayoría, recibimos masajes porque creemos que son buenos para nosotros y nuestra salud. Se sienten bien y queremos sentirnos bien. La economía es definitivamente una preocupación, pero entendemos que obtenemos lo que pagamos. Las personas que patrocinan los negocios de masajes de pies y las cadenas de spas suelen tomar una decisión económica, no necesariamente una decisión relacionada con la salud. Me gustaría estar seguro de que mi terapeuta haya tenido alguna capacitación en una escuela estadounidense acreditada y tenga licencia y esté certificado por el estado o condado en el que recibo el servicio. También me gustaría saber que el establecimiento es honorable con las normas laborales y no está relacionado de ninguna manera con la industria del porno. Por último, quisiera saber que no hay prejuicio; que todos hablen el idioma que yo hablo; que mi dinero vale tanto como cualquier otro patrocinador, y que mi espíritu y mi cuerpo serán honrados en la prestación profesional del servicio contratado y para el mejoramiento de mi salud y vitalidad.
