Todo sobre el masaje

Breve historia del masaje

El masaje puede ser la forma más antigua y sencilla de atención médica. Las pinturas de las tumbas egipcias muestran a personas que reciben masajes. El masaje se ha practicado continuamente desde la antigüedad en las culturas orientales. Fue uno de los principales métodos para aliviar el dolor de los médicos griegos y romanos. Se decía que Julio César recibía un masaje diario para tratar la neuralgia (dolor de los nervios). En el siglo V a. C., el padre de la medicina occidental, Hipócrates escribió en el libro El médico debe tener experiencia en muchas cosas, «pero seguramente en frotar… porque frotar puede vendar una articulación que está demasiado floja y aflojar una articulación que es demasiado rígido».

El masaje perdió parte de su valor y prestigio con la imagen desagradable creada por los «salones de masaje». Esta imagen se está desvaneciendo a medida que la gente comprende que el masaje puede aliviar enfermedades y ayudar a la relajación. A medida que más personas aprendan sobre los beneficios del masaje y su relación con la enfermedad, más aceptable se volverá.

El masaje ahora se usa en unidades de cuidados intensivos, para niños, ancianos, bebés en incubadoras y pacientes con cáncer, SIDA, ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. La mayoría de los hospicios estadounidenses tienen algún tipo de terapia corporal disponible, y con frecuencia se ofrece en centros de salud, clínicas de tratamiento de drogas y clínicas del dolor.

Tipos comunes de masaje

Los masajistas pueden especializarse en más de 80 tipos diferentes de masaje, llamados modalidades. El masaje sueco, el masaje de tejido profundo, la reflexología, la acupresión (similar a la acupuntura pero sin agujas), el masaje deportivo y el masaje neuromuscular son solo algunos de los muchos enfoques de la terapia de masaje. La mayoría de los masajistas se especializan en varias modalidades, que requieren diferentes técnicas. Algunos usan movimientos exagerados que cubren la longitud de una parte del cuerpo (como la pierna), mientras que otros usan movimientos rápidos similares a la percusión con la mano ahuecada o cerrada. Un masaje puede durar de 2 a 3 horas o tan solo de 5 a 10 minutos. Por lo general, el tipo de masaje que se realiza depende de las necesidades y condición física del cliente. Por ejemplo, los terapeutas pueden usar técnicas especiales para clientes de edad avanzada que no usarían para atletas, y usarían enfoques para clientes con lesiones que no serían apropiados para clientes que buscan relajación. Además, algunas formas de masaje se dan únicamente a un tipo de cliente; por ejemplo, el masaje prenatal y el masaje infantil se dan a mujeres embarazadas y madres primerizas, respectivamente.

Beneficios del Masaje

La terapia de masaje es la práctica de utilizar el tacto para manipular los tejidos blandos y los músculos del cuerpo. Se realiza por una variedad de razones, incluido el tratamiento de dolencias dolorosas, la descompresión de los músculos cansados ​​y con exceso de trabajo, la reducción del estrés, la rehabilitación de lesiones deportivas y la promoción de la salud en general. Los clientes a menudo buscan masajes por su beneficio médico y con fines de relajación, y existe una amplia gama de tratamientos de masaje disponibles.

La terapia de masaje tiene muchos beneficios, desde aumentar la circulación y la inmunidad hasta reducir el dolor de enfermedades y lesiones. La terapia de masaje libera las hormonas de «sentirse bien», lo que permite al cliente relajarse y desestresarse. Si los clientes no logran controlar el estrés, puede provocar enfermedades y empeorar las condiciones que ya existen.

El masaje es beneficioso para todos; desde bebés prematuros hasta ancianos. El masaje ayuda a los bebés a prosperar y crecer; ayuda a los niños con una variedad de problemas médicos, físicos y emocionales; y ayuda a aliviar el dolor de las personas que están muriendo.

Cuándo está contraindicado el masaje

La terapia de masaje puede ayudar a casi cualquier condición de salud, pero hay ciertas situaciones en las que el masaje puede empeorar la condición (también llamadas contraindicaciones). Si la persona sufre de fiebre o infección de cualquier tipo, el masaje hará que la persona se sienta peor. Además, si la persona está intoxicada por alcohol o drogas, no se justifica el masaje por la misma razón. Si la persona tiene una enfermedad avanzada, necesitará un permiso por escrito de su proveedor de atención primaria que indique que el masaje será beneficioso y no empeorará la enfermedad. Las lesiones o cirugías recientes (menos de cuatro semanas) generalmente también requieren un permiso por escrito del médico de atención primaria antes de que el terapeuta pueda continuar.

Leyes que rigen el Masaje

Cuarenta y dos estados y el Distrito de Columbia y cuatro provincias canadienses han aprobado leyes que regulan el masaje y el trabajo corporal, ya sea mediante registro, licencia o certificación. En aquellos estados y provincias que regulan a los terapeutas de masaje también se requiere que el terapeuta tenga un seguro de responsabilidad civil, que conlleva su propio conjunto de reglas de conducta. Los estados generalmente requieren que el terapeuta de masaje se haya graduado de una escuela de terapia de masaje, por lo general con un mínimo de 250 a 500 horas de educación. La educación generalmente involucra el aprendizaje de varias modalidades, anatomía/fisiología, patología, negocios, ética y capacitación en el trabajo; ya sea a través de la clínica de la escuela o en el tiempo libre del estudiante. El seguro de responsabilidad civil protege al terapeuta en caso de que el cliente se lesione en el proceso del masaje o tenga una reacción a un producto utilizado por el terapeuta. Las leyes también regulan ciertos protocolos durante el masaje, como el drapeado adecuado y la confidencialidad de los registros del cliente.

Qué es y qué no es el masaje

La mayoría de los estados que regulan los masajes requieren que el terapeuta de masajes cubra al cliente en todo momento, solo quitando la venda en el área actual en la que se está trabajando. Los terapeutas de masaje que tienen un seguro de responsabilidad civil están sujetos a un conjunto de conducta y ética que deben seguirse en todo momento. El incumplimiento de estas reglas o las establecidas por el estado puede dar lugar a que se tomen medidas disciplinarias contra el masajista. La terapia de masaje se puede utilizar para la relajación o para aliviar el estrés o disminuir los efectos de una enfermedad o lesión en el cuerpo. La terapia de masaje se considera una CAM – Medicina complementaria y alternativa y la mayoría de los terapeutas de masaje trabajan en conjunto con otros proveedores de atención médica. Los terapeutas de masaje pueden trabajar con quiroprácticos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, enfermeras y médicos de todas las especialidades.

Los terapeutas de masaje no pueden practicar la medicina, la fisioterapia o el trabajo quiropráctico a menos que ya tengan una licencia en alguna de esas áreas. Los terapeutas de masaje no diagnostican, solo pueden tratar y no pueden curar enfermedades. El masaje no es de naturaleza sexual y los genitales y el área anal deben estar cubiertos en todo momento. Si el terapeuta de masaje cree que el cliente está más allá de su ámbito de práctica (conocimiento), entonces debe derivar a ese cliente a otra persona que esté más calificada.